花言葉は誰が作ったのか？

花言葉というのあることはだれしも知っていると思います。有名どころではバラやゆり（色によって意味は異なりますが）あるかと思いますが、そもそもだれがどんな目的で作ったものなのか気になったので調べてきました。

ヴィクトリア朝時代（1837年から1901年）、この時代はイギリスにおける産業革命が進行し、大英帝国が最も広がりを見せた時期ですが、社会、文化、経済面で大きな変化があり、特に文学、芸術、建築などの分野で独特なスタイルが花開いた時代です。また、この時期には厳格な社会規範とモラルが強調され、その中で花言葉が非常に流行したとされています。

この時代は人々は感情やメッセージを直接的に表現することが控えられていたため、さまざまな花を使って秘密の言葉を伝える手段として花言葉が用いられたそうです。花言葉自体は、誰か特定の人物が考えたわけではなく、多くの場合、地域や文化による伝統や信仰、詩や文学作品などから派生したものです。また、花の形状や色、成長の仕方など自然の特徴から連想されるイメージによっても影響を受けるようです。

昔からあるバラやゆりなどの花言葉はこの時代に生まれたものですが、現代ではいろいろな品種があり当時なかった花がたくさんあります。その花たちにも花言葉はあることが多いですが、これは誰が作ったものなのでしょうか？

みなさんも、想像していると思いますが、それらは花業界の関係者や文化人が創作したようです。つまり、いったもん、広めたもん勝ち、みたいになっているようです。ただ、根底には花を愛する人々によって広まることが多いではないかと思います。全体として、花言葉は多くの人々の共同作業と文化的交流の産物と言えるではないでしょうか。

花言葉は万国共通語なのか？というと、どうやら同じものもあれば異なる場合もあるようです。代表的なものをお示しします。

バラ:
- 日本: 日本ではバラの色によって意味が異なりますが、一般的には「愛」、「情熱」、「美」などを象徴します。
- 西洋: ヴィクトリア朝時代においても「愛」の強い象徴で、特に赤いバラは「熱烈な愛情」を意味します。しかし、数や色によって細かいニュアンスが変わります。例えば、黄色いバラは「嫉妬」や「友情」を意味することがあります。
桜:
- 日本: 桜は「儚い美しさ」や「人生の美しいが短い瞬間」を象徴し、日本文化において非常に重要な位置を占めています。
- 西洋: 桜の花言葉は西洋では一般的ではありませんが、日本の文化が国際的に認知されるにつれ、「美しさ」と「春の到来」を象徴する花として捉えられることが増えています。
ユリ:
- 日本: 白いユリは「純潔」や「貴さ」を意味し、多くの場合、神聖なシンボルとされます。
- 西洋: ユリは特にキリスト教文化において「純潔」と「処女マリア」の象徴ですが、色によって「虚栄」や「豊かさ」といった異なる意味を持つこともあります。